Hipertiroidismo
O hipertiroidismo é uma doença devida ao excesso de hormonas tiroideias em circulação,
habitualmente produzidas na tiróide. Pode provocar uma grande variedade de sintomas de
diferentes graus de gravidade. Os mais comuns são: ansiedade e irritabilidade, cansaço,
particularmente muscular (braços, coxas, dificuldade em levantar objectos ou subir escadas),
tremores, palpitações, sudação, emagrecimento, por vezes muito acentuado,
caracteristicamente com aumento de apetite, alterações menstruais, no caso do sexo feminino.
Figura 1 - Manifestações clínicas de hipertiroidismo
A causa mais frequente de hipertiroidismo (cerca de 70-80%) é uma doença auto-imune
conhecida como bócio tóxico difuso ou doença de Graves. Não se sabe porque é que o
sistema imunitário inicia uma produção de anticorpos que estimulam a tiróide levando à
libertação de uma quantidade elevada de hormonas tiroideias para a circulação. Pode atingir
ambos os sexos mas é mais frequente nas mulheres entre os 20 e os 40 anos. A tiróide pode
aumentar de volume (bócio) de modo marcado. Alguns doentes desenvolvem alterações
oculares, conhecidas como oftalmopatia, que muitas vezes é visível devido à protusão dos
globos oculares (pode ser unilateral) provocando alteração estética que incomoda o doente.
Pode provocar lacrimejo, irritação local, conjuntivite e alterações da visão.
A existência de um ou vários nódulos da tiróide que, por vezes são visíveis, se tornam
hiperactivos (autónomos) são a segunda causa mais importante de hipertiroidismo. Estes
nódulos produtores, em excesso, de hormonas tiroideias são conhecidos como nódulos
quentes, nódulo tóxico (no caso de ser só um) ou bócio multinodular tóxico se forem vários.
Outras causas, menos frequentes, são as tiroidites linfocíticas e pós-parto que devido à
inflamação da tiróide, que se torna dolorosa, levam transitoriamente a um estado de
hipertiroidismo. São, também, doenças auto-imunes. A tiroidite pós-parto pode ocorrer alguns
meses após o parto. As queixas podem ser arrastadas (meses) e frequentemente evoluem
para hipotiroidismo, provocando fadiga e aumento de peso devido à diminuição de hormonas
tiroideias em circulação.
A tiroidite subaguda ou granulomatosa, de origem virusal, provoca um bócio doloroso. Neste
caso, há também um hipertiroidismo transitório.
Existem outras causas menos frequentes mas salienta-se que a ingestão excessiva de
hormona tiroideia, por tratamento incorrecto ou de modo voluntário, pode provocar estados de
hipertiroidismo.
Diagnóstico
Perante uma suspeita clínica de hipertiroidismo o diagnóstico deverá ser apoiado por
doseamentos laboratoriais. É necessário dosear os valores em circulação das hormonas
tiroideias (T3 livre e T4 livre) que estão habitualmente elevadas e a TSH que se encontra
diminuída. Esta pode ser a única alteração laboratorial num hipertiroidismo inicial. Outros